Le chef-lieu primitif de cette commune fut Nigelles, aujourd'hui l'un des hameaux. Le nom de Nivigella apparaît dans un diplôme de Charlemagne, contenant les donations qu'il fit en 774 au monastère de St Denis. Puis ce nom dégénéra en celui de Nigella dont A. Vallois donne ainsi l'étymologie :

              "Je pense, dit cet historien, que Nigelle est ainsi appelé de ce que les blés produits par son territoire sont exposés plus que tous autres à la rouille qu'on nomme Nielle "Nigella," ou de ce que dans ses champs foisonne la plante appelée Nielle "Nigella" dont la graine est noire."

Aux XIe et XIIe siècles, la paroisse ne portait encore que le nom de Nigelles auquel on ajouta plus tard celui de Saint-Martin, patron de l'église, lorsque cette dernière fut bâtie au XIIIe siècle.

An 1060

                Une charte du 29 Août mentionne un nommé Nigelle qui avait épousé la sœur de Richard, chevalier, commandant alors le château de Thimer pour Guillaume-le-Conquérant.

Vers le commencement du XIIe siècle (1101-1129), Albert, surnommé le Forain de Chartres, reconnaît qu'il tient de l'église de Saint-Père un fief dont il donne la description. Au nombre des biens qui le composent figurent la moitié de la dîme de Nigelles, un alleu de bovée de terre et la moitié de cet alleu (1) sis à Nigelles.

Dans le même temps, Moïse, moine de Saint-Père, acheta du meunier Hermann, le produit du moulin du Crochet, du consentement de Geoffroy de Nigelles et de Ledgarde, mairesse, qui possédaient alors ce moulin en fief.

Le Chapitre de Chartres avait dans la paroisse de Saint-Martin-de-Nigelles, un arpent de vigne avec un verger et une borde (2) dans la vallée Paron, deux cens (3) annuels, l'un de 60 sous, l'autre de 110 sous, pour l'anniversaire de Jean Sorel, prêtre chanoine de l'église N.-D. de Chartres.

•(1)         alleu : terre libre ne relevant d'aucun seigneur et exempte de toute redevance

•(2)         borde : petite exploitation agricole

•(3)         cens : redevance due par des tenanciers au seigneur du fief

An 1497

                         Un aveu de la châtellenie (4) d'Espernon, rendu au Roi par Marie de Luxembourg, donne quelques documents sur Nigelles et Saint-Martin. Au nombre des vasseurs, figurent :

- "les ayans cause de Hélène, fille de messire Raoul de Sainct-Martin, qui en tiennent sa maison et hostise d'Espernon et doivent garde au chastel d'Espernon."

- "le fief qui fut à la veufve de messire Raoul de Sainct-Court; - ce que messire Pierre de Nigelle tient de la dicte veufve; et ce que tient d'elle Symon de Sainct-Martin à Esglancourt; et doibt garde au chastel d'Espernon".

- "Pierre de Nigelle, pour la seureté des maisons dudict Pierre, lesquelles il a asseurées de Nous."

- "Robert de Nigelles ou ses ayants cause pour la seureté de sa maison de Nigelles qu'il a de Nous asseurée."

- "Guillaume de Nigelles, qui tient de nous la maison de Nigelles, et pour ce doibt garde au chastel d'Espernon."

- "Robert-le-Noir pour ce qu'il tient de Symon d'Illou à Sainct-Martin-de-Nigelles en la seigneurie, et pour ce que Robert de Boulie tient de luy audict Sainct-Martin; et à cause de ce les dessus dicts doivent garde au dict chastel."

An 1680

 Il existe aux Archives départementales d'Eure-et-Loir un "procès-verbal de conversion et d'abjuration de Jean Souillard, demeurant à Saint-Martin-de-Nigelles.

XVIIIe SIECLE

Sont mentionnées les notices suivantes :

   1670-1721 - "Sainct-Martin-de-Nigelles, appartenant au chevalier de Nogent-le-Roi, qui a haute, moyenne et basse justice relevant à Espernon."

"Plus au hameau d'Esclancourt, paroisse du dict Sainct-Martin, il y a justice appartenant à M. le comte de Nogent, qui est haute et basse relevant de Louings.

"Plus il y a la justice de Frevache, qui est moyenne et basse relevant à Espernon,

appartenant au sieur de Villiers.

"Plus il y a la justice appartenant à M. de la Perruche, moyenne et basse relevant à Espernon."

- 1717-1710 - "Louis Nivert, maire de la Ville d'Epernon, est nommé à la charge de procureur fiscal de Saint-Martin-de-Nigelles, par Madeleine Colbert, dame dudit lieu."

(1) châtellenie : seigneurerie et juridiction d'un châtelain

- 1736 - Différents procès pour délits de chasse, sont faits à la requête de Jean-Baptiste de la Planche de Mortiers, Seigneur de Saint-Martin-de-Nigelles.

- 1777 - "Saint Martin-de-Nigelles, - 5 lieues, sur la rivière - 143 feux -

Seigneur, M. le duc de Noailles - 1,300 septiers de terre (80 perches au septier) -

40 arpens de bois - 40 arpens de vignes - 40 arpens de prés - 3 moulins. (5)

Les registres de l'état-civil de Saint-Martin-de-Nigelles datent de 1603. Le pouillé du

XIIIe siècle donne à la paroisse 76 paroissiens, et en 1777, il est compté 143 feux.

A SUIVRE :      Origine des différents hameaux

Les 19e et 20e siècles

•(4)     Etat dressé pour le recouvrement de tailles (impôt direct levé sur les roturiers) dans les paroisses du département de l'Election de Chartres.

Notre source : Archives Départementales d'Eure-et-Loir